9月26日 ROH＠グラウンドボールルーム ニューヨーク州マンハッタン
Ladder War 2
“Ladder War”とは、2007年9月にシカゴで行われたROHでは初のラダーマッチ（ケビン・スティーン＆エル・ジェネリコvsブリスコブラザーズ）で、今回が2回目。試合形式はいたってシンプル。天井から吊されたROHタッグチャンピオンベルトを先に取った方が勝ちというものだが、テーブルやパイプ椅子も使用可とあってかなりブルータルでハードコアな試合形式となっている。
ジ・アメリカンウルヴスのエディ・エドワーズが、前日のボストン戦で右肘を骨折というアクシデントに見舞われしまい出場が危ぶまれていたが、なんとコルセットで肘を固定したまま試合に出場するという男っぷり。この一戦にかける決意の程がうかがえる。
序盤でいきなり場外乱闘。両者揉みくちゃになりつつも、リング上にラダーと2つのテーブルがセッティングされている。ジ・アメリカンウルヴスをテーブルに寝かせると、スティーンとジェネリコがラダーに上りテーブルめがけてダイブを試みるが失敗。そのままスティーンとエドワーズは場外へ。そのすきにジェネリコがベルトめがけてラダーを上ると、慌ててデイヴィーがカットに入る。
ラダーの頂上で揉み合いになる2人だったが、顔面にパンチが入ってデイヴィーがフラフラ状態に。するとすかさずラダーの頂上を飛び越えて、ジェネリコが下のテーブルめがけてサンセットフリップ式のパワーボムを決行。食らったデイヴィーは白目をむいてノックアウト状態。テーブルは真っ二つに。会場のファンからは割れんばかりの「Holy Shit !!」チャント。
チャンスとばかりにジェネリコがラダーを駆け上るが、場外にいたエドワーズがカットに入る。反対側の段から駆け上ったエドワーズは、ジェネリコを捕まえてもう一つのテーブルへ投げつける。腰を強打したジェネリコはぴくぴくとジャンボの痙攣状態。今度はスティーンが一番大きいラダーをリング中央にセッティングして上り始める。あともう少しというところでエドワーズがラダーごと倒して阻止。
倒れた勢いでスティーンがエプロンとリングサイドフェンスに架けられたテーブルに墜落。ここでまたファンから「Holy Shit !!」チャント発生。粉々になったテーブルの上でスティーンはぴくりとも動かない。倒れたラダーをリング中央にセットしなおしたエドワーズが、痛めた手をかばいながら一段ずつ駆け上る。しかしジェネリコがゾンビのように起き上がり、同じラダーの逆の段からエドワーズを追う。
一度はベルトに手がかかったジェネリコだったが、下にいたデイヴィーがカットに入る。パイプ椅子で背中を強打されたジェネリコは、だらーんと逆さ吊り状態に。手負いのエドワーズに代わってデイヴィーがラダーに上り、天井から吊されたタッグベルトを奪取する。ジ・アメリカンウルブスの勝利。
まるでテーブル葬の見本市みたいな試合だった。ここ最近では控えめだったハードコアな試合で、恐らくテレビテーピングでは観ることの出来ない内容ではあったものの、あまりレア感のないラダーマッチだったという印象。ただし肘を骨折してまでもラダーマッチに出場したエディ・エドワーズのプロ根性はすごいと思った。逆にエドワーズが万全の状態だったらもっと違った展開になっていたのかなと。今週中にプレートを入れる手術を受けるというエドワーズ。今後のジ・アメリカンウルヴスの動向が気になるところ。一体タッグベルトはどうなるのだろうか。
【文・ジュードーチョップ aka Yama-chan】